Boala celiacă este o afecțiune autoimună declanșată de consumul de gluten, o proteină prezentă în grâu, secară și orz. Atunci când un copil cu predispoziție genetică consumă alimente care conțin gluten, sistemul imunitar reacționează anormal și atacă mucoasa intestinului subțire, afectând absorbția nutrienților.
Netratată, această boală poate duce la întârzieri de creștere, deficiențe nutriționale și alte probleme de sănătate pe termen lung.
Care sunt cauzele bolii celiace la copii
Factorul declanșator principal este consumul de gluten, însă pentru apariția bolii este necesară și o predispoziție genetică. Copiii care au rude de gradul întâi diagnosticate cu boala celiacă au un risc mai mare de a dezvolta această afecțiune. De asemenea, anumite infecții virale sau afecțiuni autoimune pot contribui la declanșarea bolii.
Simptomele bolii celiace la copii
Manifestările pot varia considerabil de la un copil la altul. În unele cazuri, simptomele sunt evidente, în altele, boala se poate manifesta discret, fiind descoperită întâmplător. Printre cele mai comune semne se numără:
- Tulburări digestive: diaree cronică, balonare, dureri abdominale, constipație;
- Întârziere în creștere și greutate scăzută;
- Oboseală și iritabilitate;
- Anemie feriprivă rezistentă la tratament;
- Eruptii cutanate (dermatită herpetiformă);
- Smalt dentar afectat și întârzieri în dezvoltarea dinților.
Diagnosticul bolii celiace la copii se stabilește printr-o combinație de teste:
- Analize de sânge: măsoară nivelul anticorpilor specifici (anti-transglutaminază tisulară, anti-endomisium);
- Test genetic: identifică prezența genelor HLA-DQ2 sau HLA-DQ8, asociate cu boala;
- Biopsie intestinală: în cazuri necesare, confirmă afectarea mucoasei intestinului subțire.
Tratamentul bolii celiace la copii
Singurul tratament eficient este dieta fără gluten pe termen lung. Eliminarea completă a alimentelor care conțin grâu, secară și orz duce la vindecarea treptată a mucoasei intestinale și la dispariția simptomelor.
Alimentele care trebuie evitate includ pâinea, pastele, biscuiții și orice produs care conține făină de grâu sau derivate. În schimb, copiii pot consuma fără probleme orez, porumb, cartofi, legume, fructe, carne, pește, ouă și produse etichetate clar „fără gluten”.
Respectarea strictă a dietei este esențială. Chiar și cantități mici de gluten pot declanșa reacții imune și pot provoca deteriorarea intestinului.
Suportul pentru copil și familie
Adoptarea unei diete fără gluten poate fi o provocare la început, mai ales pentru copii. Părinții trebuie să fie bine informați și să citească atent etichetele produselor alimentare. De asemenea, sprijinul din partea școlii și al rudelor este important pentru ca cel mic să nu se simtă exclus.
De ce este importantă depistarea precoce
Un diagnostic stabilit la timp și respectarea unei diete fără gluten pot preveni complicații serioase precum osteoporoza, infertilitatea sau alte boli autoimune. Astfel, copiii cu boală celiacă pot avea o viață normală, sănătoasă și activă, dacă sunt corect monitorizați și sprijiniți.
